2022년 6월의 6?25전쟁영웅 최용덕 대한민국 공군 중장

(자료제공 : 국가보훈처 제대군인지원과 ☎044-202-5715)

국가보훈처는 최용덕 대한민국 공군 중장(1898.9.19. ~ 1969.8.15.)을 ‘2022년 6월의 6?25전쟁영웅’으로 선정하였다.

 • 최용덕 공군 중장은 6·25전쟁 당시 공군사관학교장으로 재직하며 김포기지 방어를 위해 김포지구 경비사령부를 편성, 적군과 대치하였으며, 이 외에도 항공기지사령관과 작전참모부장으로서 임무를 수행했다. 또한, 제2대 공군참모총장에 취임하여 휴전이 될 때까지  작전을 지휘하는 것은 물론 대한민국 공군 발전에 크게 기여했다.

□ 최용덕 중장은 1898년 9월 19일 서울 성북동에서 태어나 봉명학교에서 근대 교육을 받고, 경술국치 이후 중국 베이징으로 건너가 2년 동안 숭실중학교를 다니며 중국어와 새로운 사상을 익히고 접했다.  

 ㅇ 1916년 중국 육군군관학교에 입교하여 교육을 받고, 중국군 초급장교로 군 생활을 시작한 그는 3·1운동 직후 중국군에서 나와 의열단에 가입하고 의열단 활동의 중추적인 역할을 맡았다..

 ㅇ 1920년 중국 보정항공학교에 입교하여 전투기 조종사로 성장한 최용덕 중장은 독립운동에 참여함과 동시에 중국 공군으로 복무하며 항일투쟁을 전개하였다. 

 ㅇ 이후 광복군 총무처장과 참모처장 등을 지내며 독립운동에 참여했으며, 해방 후 귀국해 공군 창설에 헌신했다.

 ㅇ 1948년 창설된 육상경비대 항공사령관에 임명되어 항공 분야의 발전과 요원 양성에 이바지한데 이어, 국방차관으로 국군조직법을 초안해 공군 독립의 토대를 마련했다.

 ㅇ 6·25전쟁 직전 공군사관학교장에 보임된 그는 개전 당시 김포지구 경비사령부를 편성, 김포기지 경비와 북한군의 김포반도 상륙 저지에 나섰다.

 ㅇ 1952년 12월, 제2대 공군참모총장으로서 동해안의 전략요충지인 351고지의 근접항공지원작전을 주도해 적의 위협을 제거하는 등 대한민국 공군의 우수성을 세계에 떨친 여러 작전을 이끌었고, 1953년 3월 13일 태극무공훈장을 수여받았다.

□ 1956년 공군 중장으로 예편한 그는 체신부 장관과 중화민국 대사를 지냈고, 1969년 8월 15일 광복절 자택에서 영면하였다.〈끝〉